Lamine, on dit que vous êtes en train de faire vos valises pour Toulouse…
Non ! Pas du tout ! Pour le moment, il n’y a pas de contact. Toulouse, c’est vous qui m’en parlez. Pour le moment, je suis à Lyon, je n’ai jamais entendu parler de Toulouse.
Vous êtes donc partant pour une nouvelle campagne avec Lyon ?
Oui ! Car je suis dans une dynamique de continuité. Le but est de continuer à bosser. Après, on verra comment ça se passe. Il y a des choix qu’il faudra faire. Mais, tout le temps il faut continuer de bosser, rester sérieux et faire face à la concurrence. Après, on verra...
A deux semaines du démarrage de la Ligue 1, avez-vous l’impression que les dirigeants lyonnais veulent vous garder ou vous prêter ?
J’étais en fin de contrat, mais ce sont eux qui m’ont fait signer un contrat de deux ans avec un bon salaire donc voilà. Ensuite, tout se passe bien ici. Tout le monde est sympa et l’équipe est très compétitive.
Gérard Houllier, qui vous a très peu utilisé la saison dernière, vous a-t-il donné des garanties durant la phase de préparation ?
En début de campagne, il faut laisser le passé au passé (sic). On repart pour une nouvelle saison, et il y aura des choix qui seront faits. Pour le moment, ça se passe bien dans la préparation de la saison. On a fait trois matches amicaux, on a gagné les trois. J’ai joué ces trois matches en défense centrale, deux avec Sébastien Squillacci (nouveau transfuge venu de l’As Monaco).
Compte tenu de la nouvelle envergure prise par François Clerc sur le côté droit et de l’arrivée de Squillacci dans l’axe, pensez-vous faire mieux que vos 16 matches de la saison écoulée ?
Il faut qu’il y ait de la concurrence pour faire avancer l’équipe. C’est stimulant, cela permet à tout le monde de se tenir prêt. Et moi, je le suis présentement.
Ne pensez-vous pas qu’un long séjour sur le banc lyonnais pourrait nuire à votre carrière au sein des Lions, surtout avec le plan de reconstruction de Henryk Kasperczak ?
On n’en est pas encore là ! Si j’arrive à craindre quoi que ce soit, il faut que j’arrête le football. Moi, je suis un compétiteur, un bosseur.
Donc, en bon compétiteur, le match amical du 16 août prochain contre la Côte d’Ivoire vous stimule…
Avec tous les changements à Dakar, on est au courant de rien. Pour le moment on n’a pas encore reçu de convocation pour ce match. Cela ferait du bien d’informer les joueurs concernés. On n’a encore aucun renseignement sur le match.
Vous n’étiez pas au courant du match du 16 août (l’entretien a été réalisé mercredi 26 juillet) ?
Je sais que c’est une date-Fifa mais contre qui l’on va jouer, je savais pas.
C’est contre la Côte d’Ivoire !
C’est une équipe qui a fait la Coupe du monde, je crois qu’ils sont dans une bonne dynamique. Nous, on a un nouvel entraîneur et on va apprendre à le connaître et à travailler ensemble.
Etes-vous impatient de «découvrir» Kasperczak ?
Il faut qu’on se rencontre, qu’on voie un peu les objectifs. Mais bon je pense que ça va se faire tout seul. S’il a accepté ce challenge, c’est qu’il pense pouvoir apporter un plus à la sélection. On verra si l’on va aller vers une recomposition de la «tanière». On verra, car c’est lui qui fera ses choix.
Kasperczak dit qu’il va s’appuyer sur le groupe, amputé de beaucoup de cadres, qui a fait le déplacement en Corée du Sud, pensez-vous que c’est une bonne idée ?
C’est le seul qui est capable de vous dire ça. Nous, on reste à l’écoute et on se tient prêt comme toujours.
Il dit aussi que son objectif est de remporter la Can 2008. C’est au moins un rêve partagé…
C’est sûr que c’est l’objectif de chaque équipe africaine mais, on verra sur le terrain. Maintenant, c’est à nous de travailler car il n’y a que le travail qui paie. C’est à nous de bien travailler et d’atteindre l’objectif final : faire un bon tournoi à la Can 2008 au Ghana.
Avant, il y a aussi les éliminatoires qui débutent en septembre contre le Mozambique ?
Il ne faut pas sauter les étapes, on a déjà un match de préparation le 16 août contre la Côte d’Ivoire et une première rencontre avec l’entraîneur. Déjà, on verra comment cela va se passer.
A trente ans quel est l’horizon de Diatta avec la sélection nationale : la Can 2008 ou le Mondial 2010 ?
2008 c’est avant 2010, il faudra passer à la Can 2008 avant de penser à la Coupe du monde en Afrique du Sud. Mais déjà, il faudra se qualifier pour le Ghana. Car, on n’est pas encore qualifiés même si les équipes de notre poule (Mozambique, Burkina Faso et Tanzanie) sont à notre portée.
A 31 ans, il ne vous arrive pas de vouloir arrêter avec la sélection ?
Non, jamais ! L’idée ne me trotte pas encore derrière la tête. Je suis un bosseur, un compétiteur.
28/07
